Le cofondateur de Warhorse veut que GTA 6 tire les prix vers le haut

Martin Klima, cofondateur de Warhorse Studios, espère que GTA 6 ouvrira la voie à des prix plus élevés dans l’industrie du jeu vidéo. Dans un entretien accordé à PC Gamer, il a affirmé qu’une hausse du prix unitaire aiderait les studios à faire face à l’augmentation des coûts de production. Il s’attend à ce que Rockstar et Take-Two parviennent à prendre une initiative que d’autres entreprises craignent encore d’adopter.

Cette position attire l’attention, car Klima n’est pas fan de Grand Theft Auto et ne compte pas jouer à GTA 6 lors de son arrivée sur consoles le 19 novembre. Il a déclaré au média que la série ne l’attirait pas et qu’il ne comprenait pas pourquoi elle était devenue si populaire. Selon le cofondateur, il ne jouerait au nouveau titre que s’il y était contraint d’une manière ou d’une autre. Malgré cela, son désintérêt personnel ne s’est pas transformé en hostilité envers GTA ou Rockstar.

Une admiration technique malgré le manque d’intérêt

Klima a reconnu que les jeux de Rockstar sont conçus comme de grandes démonstrations technologiques. Il juge positif que quelqu’un produise des titres qu’il a décrits comme des « merveilles technologiques ». C’est pourquoi, même sans vouloir y jouer, il espère que GTA 6 sera à la hauteur des immenses attentes qui l’entourent.

La raison de ce soutien réside dans la situation économique que Klima observe dans l’industrie. Selon son analyse, le développement de jeux est devenu extrêmement coûteux et ces coûts devraient continuer à augmenter. L’accroissement de la puissance de calcul renforce également les attentes des joueurs envers des expériences plus vastes, plus complexes et de plus grande ampleur.

Klima affirme que les sources de revenus supplémentaires nécessaires pour soutenir cette croissance n’ont pas suivi l’évolution des coûts. Pour lui, l’élargissement du public est déjà proche de sa limite, ce qui réduit la possibilité de compenser les dépenses simplement avec davantage d’acheteurs. Les boutiques numériques fourniraient elles aussi déjà le maximum possible sur chaque unité vendue, après le recul de la distribution physique.

Selon Klima, la pandémie de Covid-19 aurait créé une demande artificielle qui a temporairement soutenu le secteur. Cet élan a disparu, tandis que les entreprises qui s’étaient trop développées ont ensuite procédé à des réductions. D’après le cofondateur de Warhorse, l’industrie doit trouver une autre manière de financer des productions toujours plus coûteuses.

GTA 6 comme première étape

Pour Klima, l’alternative restante consiste à augmenter directement le prix unitaire des jeux. Il a affirmé que cette mesure serait très utile, mais que les entreprises ont peur de prendre l’initiative. Il espère que GTA 6 « ouvrira la voie » et permettra ensuite à d’autres studios d’augmenter leurs propres prix.

Klima estime que Rockstar et Take-Two se trouvent dans une position inhabituelle pour le faire. Selon lui, ce sont les seules entreprises capables d’assumer ou d’oser une augmentation de cette nature à l’heure actuelle. Le dirigeant considère que ce changement est tardif et nécessaire à la survie du secteur, raison pour laquelle il a souhaité bonne chance aux deux sociétés.

Cette opinion s’inscrit dans un précédent débat cité par PC Gamer. En mai, l’analyste Omar Dessouky, de Bank of America Securities, a défendu un prix plus élevé pour GTA 6 afin de profiter non seulement à Rockstar et Take-Two, mais aussi au reste de l’industrie. L’argument était que le succès de Grand Theft Auto dans une tranche tarifaire supérieure pourrait relever le niveau de prix adopté par d’autres éditeurs.

PC Gamer rapporte que Take-Two a confirmé en juin un prix de 80 US$ pour le lancement de GTA 6, soit 10 US$ de plus que le tarif conventionnel mentionné par le média pour les grandes productions. La publication présente également le jeu comme étant effectivement proche de 100 US$ dans son Ultimate Edition, en raison du contenu réservé à cette version plus chère. Dans ce récit, la source ne précise pas quels éléments constituent cette différence entre les éditions.

Ce que cela change pour les joueurs

Pour ceux qui comptent acheter GTA 6, la conséquence immédiate présentée par la source est le prix de lancement déjà confirmé par Take-Two. L’effet plus large défendu par Klima dépendra toutefois de l’accueil commercial du jeu et des décisions d’autres entreprises. PC Gamer juge possible que davantage de titres adoptent des prix plus élevés en 2027 et au cours des années suivantes, mais présente cette conclusion comme une attente et non comme une annonce des éditeurs.

L’entretien laisse également d’importantes questions sans réponse. On ne sait pas encore si GTA 6 établira réellement une nouvelle référence tarifaire, si d’autres studios suivront Take-Two ou comment les joueurs réagiront à un changement plus large. La déclaration de Klima ne contient pas non plus de projet précis de Warhorse visant à augmenter les prix. Il existe seulement le souhait explicite de l’un de ses cofondateurs que GTA 6 réduise la résistance de l’industrie à cette décision, comme l’a rapporté PC Gamer.