Les développeurs de Rockstar pensaient que GTA Online échouerait

Le succès durable de GTA Online n’était pas une certitude au sein de Rockstar avant son lancement. Dans un entretien accordé à Eldorado et repris par IGN, l’ancien développeur Matt Freedman a affirmé que l’équipe était convaincue que le mode échouerait. Selon lui, le projet était initialement traité comme une idée secondaire pendant le développement de GTA 5.

Freedman a attribué une part importante du succès de GTA 5 à la croissance ultérieure de GTA Online. Il a observé que les investisseurs cherchent aujourd’hui à obtenir des résultats comparables à ceux du mode en ligne, même si une telle ampleur n’était pas attendue par l’équipe qui a travaillé sur le projet. « Lorsque nous travaillions sur GTA Online, c’était une idée secondaire », a-t-il affirmé. L’ancien développeur a ajouté que tout le monde pensait que le mode échouerait, mais qu’ils avaient décidé de fournir le meilleur travail possible et d’observer la réaction du public.

Cette inquiétude était également présente chez les professionnels chargés des tests. Freedman s’est souvenu de testeurs qualité affirmant qu’il faudrait environ quatre heures pour terminer tout ce que GTA Online proposait, tout en précisant que ce chiffre n’était peut-être pas exact. D’après ses souvenirs, les testeurs estimaient que l’équipe avait de sérieux problèmes en raison de la quantité limitée de contenu. Cette évaluation permet de mesurer l’écart entre les attentes internes et le phénomène que GTA Online a fini par devenir.

IGN souligne que Rockstar affichait une certaine ambition pour le mode avant son arrivée. L’entreprise a publié une bande-annonce conséquente, participé à des présentations destinées à la presse et prévoyait déjà du contenu après le lancement, notamment les braquages. Malgré cela, l’expérience initiale proposait peu d’activités en dehors de la liberté caractéristique du monde ouvert. Une partie du contenu le plus important ne serait ajoutée que plus tard, comme la mise à jour des braquages.

Selon Freedman, la réaction de Rockstar après avoir constaté cette croissance a été rapide, avec la production de la plus grande quantité possible de contenu pour permettre au mode de continuer à avancer. IGN rappelle également que l’entreprise prévoyait un DLC pour la campagne de GTA 5, mais que le projet a été annulé après que GTA Online a commencé à nécessiter davantage de ressources. Le média rapporte que soutenir simultanément le mode en ligne, ce contenu solo et le développement de Red Dead Redemption 2 n’était pas considéré comme viable. Rockstar a alors concentré ses efforts sur GTA Online.

Pour les joueurs, l’entretien n’annonce aucune mise à jour, aucun délai, aucun prix ni aucun changement immédiat concernant l’accès à GTA Online. Le témoignage offre toutefois un nouveau regard sur la manière dont une expérience initialement courte a réussi à rester active pendant 13 ans et à recevoir des mises à jour majeures. Même avec GTA 6 à l’horizon, IGN estime possible que le support se poursuive tant que le mode restera rentable. La source ne présente aucune décision définitive de Rockstar concernant la durée pendant laquelle cela se produira.

Le moment exact où la perception du potentiel de GTA Online a changé au sein de Rockstar reste également sans réponse. L’entreprise a montré son engagement envers la communauté de GTA 5 sur PC, notamment avec l’annonce d’un serveur officiel de nopixel RP, mais cela ne clarifie pas ses projets à long terme. Selon l’article, GTA 6 arrivera sous la forme d’une expérience solo, tandis que Rockstar évite encore de détailler ce qu’elle prévoit de faire avec le mode en ligne par la suite. Ainsi, le souvenir de Freedman explique le passé, mais ne confirme pas la forme que prendra le futur multijoueur de la série.

Cette histoire montre comment le plus grand phénomène en ligne de GTA est né entouré de doutes, même parmi ses créateurs. Le contraste entre les quelque quatre heures de contenu évoquées par Freedman et les 13 ans de support montre une transformation que l’équipe elle-même ne semblait pas avoir anticipée. Les déclarations de Matt Freedman et le contexte concernant l’évolution de GTA Online ont été publiés par IGN.